あけましておめでとうございます
昨年は忙しさを言い訳になかなか更新できませんでした。今年は頑張りますので、どうぞよろしくお願い致します。
このブログが歯科治療について関心を持たれている皆様の参考になることを願っております。
顎が痛くて口を開けられない
先日「顎が痛くて口を開けられなくなってしまい、困っています」とおっしゃる患者さんが来院されました。
確かに、口を開けて頂くと指２本弱くらいのところで左の顎に痛みがあり、それ以上開けられません…
寒くなると筋肉が縮こまった状態になりやすいからでしょう。冬場になると普段から顎の関節のコンディションが思わしく無く、開け閉めするときにガクガクしたり引っ掛かるような感じのある方にこのような症状が起こりやすいようです。
歯科専門的には顎関節症の症状の一種で、『クローズドロック』と言われる状態です。
今回は当院での対処法についてお知らせしたいと思います。
１．温める
耳の穴の前１㎝くらいに顎の関節があります。そのあたりを温めて縮こまった筋肉の血流を促進させることにより、リラックスを図ります。
温めるのには「蒸しタオル」を用います。水を固く絞ったタオルを電子レンジで温め、保温のために乾いたタオルを巻いて使います。温度が高いと火傷をしてしまいますから、患者さんに加減を伺いながらあてがいます。
２．「リーフゲージ」を噛んでもらう
リーフゲージとは下の写真のように、薄い小さな短冊状のストリップスを束ねたもので、当院のかみ合わせ治療になくてはならない道具です。
蒸しタオルで顎の関節部分を温めながら上下の前歯に挟んで噛んでもらうのですが、いくつかコツがあります。
①頭の傾き
頭は後ろに反らした方が適切に噛むことが出来ます。
②下顎だけ閉じるようにする
下の写真のように頭を後ろに反らせたまま下顎だけ閉じるようにお願いします。
こちらで指示しないと殆どの方は下の写真の様に頭を前に倒してしまいます。これでは適切にリーフゲージを噛ませることが出来ません。
③リーフゲージの枚数
上記のことに気を付けながらリーフゲージを噛んでもらうのですが、リーフゲージの枚数が少ないと上下の奥歯が当たり、噛んでしまっている事があり、適切ではありません。枚数を増やして奥歯が当たっていないことを確認します。
リーフゲージの枚数が多すぎてもかえって誘導が困難になりますので、あまり厚くしないようにすることも大切です。
④リーフゲージを噛む力と時間
リーフゲージは断続的に噛んで頂きます。噛むと痛みがあることが殆どなので、痛みが耐えられる範囲で出来るだけ強く、とお願いします。
５秒間噛んで、５秒間お休み。また５秒間噛んでで、５秒間お休み…これを繰り返します。まずはこれを５分間行います。患者さんは徐々に噛んだときの痛みが少なくなって行くのが分かるようです。
３．口が開くか確認する
顎の関節を温めながら、上記のようにリーフゲージを断続的に５分間噛んでもらった後に口を開けて貰います。まだリーフゲージは上の前歯の裏側に置いたままです。そしてその際、
・下顎を前にずらしてから開ける
事が重要です。下の前歯が上の前歯を追い越すように下顎をしっかり前に移動してから口を大きく開けて頂きます。
痛みなく(あるいは少ない状態で）口を大きく開けられれば成功です。今回の患者さんはこれで３横指開けられるようになりました。
改善が見られない場合は２．を繰り返し行います。
４．患者さんへの注意
患者さんにはこのリーフゲージをお渡しして、ご家庭でも同じように対応出来るとお知らせしています。リーフゲージの噛み方も重要なのですが、口が開きにくいときにはいきなり下顎を開けようとせずに、前に大きくずらしてから開けるように注意して頂きます。
５．かみ合わせの調整
これはオプションですが、顎関節のコンディションが改善した状態でかみ合わせの状態があまりに思わしくない場合は調整をお勧めしています。今回の患者さんは了解が得られたため、調整を行いました。
「お化けが怖い」というのと一緒で、口が開かなくなると多くの方は驚いてパニックのようになると思います。しかし、きちんと対処法を知っていれば状況を改善することは出来るのです。
症状が出たときは早めの受診をお勧めします。慢性化したクローズドロックは改善しにくい傾向があります。
お餅でも何でも食べられるけれど…
「お陰様でお餅でも何でも食べられて、周りの方から羨ましがられるのですけれど…」
80代女性の患者さんはこう切り出されました。
「朝、入れ歯を外した自分の顔を見ると、どうしてこうなっちゃったのかなあ？と思うのです…」
上顎は総入れ歯で、歯の頭をカットした奥歯の根が2本残っているだけ。
下顎も前歯が3本だけなので、インプラントを左右に2本入れて維持装置を組み込むことにより大きな入れ歯を安定させることができました。そのため、普段も外に行かれても何不自由なくお食事出来るようになったのです。
しかし、この方がこれだけの歯を失うまでにどれだけの多くのトラブルや経緯があったのだろうかと思うと暗然たる気持ちになるのです。
昔は痛いと歯を抜くのが治療だったこともあったようです。根管治療など、歯を抜かずに治療する技術の普及によって、現在ではいきなり抜歯ということは少なくなっています。
高齢化社会となり、８０歳以上でも多くの歯が残っている方は増えていて、かえって清掃の困難さからお口の中の細菌が原因で肺炎になり、重篤な問題となることが分かって来ています。
その一方で、残っている歯が多く、自分の歯で噛むことが出来るほうが介助なく自立して生活されている方が多いという調査結果があることも事実です。
『歯科治療の本質的な目標とは何でしょうか？』
一般的に痛みや食事の不自由さから歯科医院を受診されることが多いため、治療に区切りが付けば治療はおしまい、次また問題があれば連絡する、という方は多くいらっしゃるようです。
あるいは大きなトラブルになる前に治療できるよう、定期的に歯科医院を受診して予防に励んでいる方も増えておられます。
いずれにしても皆さんはそれぞれ歯科治療を『目的』があって受診されておられる訳ですが、歯科治療の本質的な『目標』とは何か？という上記の問いについて面と向かって歯科医師と話し合ったことは殆どないのではないでしょうか。
私は歯科治療の本質的な目標とは
「ずっと歯のトラブルなく、生涯自分の歯で噛んで食べられること」
だと思います。
歯は再生しない組織なので、消耗して行くのは否めません。しかし、それでも自分の歯でずっと生活したいというのは、まさに冒頭の患者さんのお嘆きからもおわかり頂けるように、万人の願いであり、歯科治療の本質的な目標なのだと思うのです。
『予防的かみ合わせ治療』はかみ合わせを整えることにより不適切な噛みしめの力が歯に加わることを防ぎ、歯のトラブルを予防する治療であり、この目標に則したものであると思っております。治療は年齢に関わらず、いずれの方にも適応され得るものです。是非関心を持って頂けますと幸いです。
2019年 あけましておめでとうございます。
2016年に開始した当ブログですが、昨年は投稿が増えてご覧頂く方々も増え、飛躍的にアクセス数が伸びました。これを励みに今年はさらに投稿を増やし、『予防的かみ合わせ治療』の意義を知っていただけたらと存じます。
引き続きどうぞよろしくお願い致します。
噛みしめる力が歯を壊している(知覚過敏編②)
ご推察の通り、噛みしめる力によって歯の神経が病的な状態になります。
下の動画をご覧下さい。
歯の神経の出入口は根の先端0.3〜0.5㎜程度の小さな穴にあります。そのため、強いかみしめで根の先が揺すられたり、強く押し込められることが繰り返し行われることによって循環障害が生じ、炎症が引き起こされます。
この炎症が更に根の中の神経に及ぶと
温度変化に対する感受性が変化します。
そして、冷たい物や熱い物を口に含むと
と言うことになります。
神経を取る処置をした、いわゆる失活歯についても温度変化によって凍みる症状が出ることがあります。
これは根の周りのクッションとなる歯根膜にも温度センサーが組み込まれているためで、同様の機序によって炎症が起きる事が原因です。
かみ合わせの治療をして噛みしめによる破壊的な力がコントロールされ、神経の循環障害が改善されれば、凍みる症状は回復します。ただ、対応が遅れて炎症が後戻り出来ない、非可逆的なものとなってしまえば、症状は治まらず、神経を取る処置が必要となります。
いきなり後戻りの出来ない炎症となることはありません。凍みる時は早めにかみ合わせのチェックと調整を行う事をお勧めします。
噛みしめる力が歯を壊している(知覚過敏編①)
またまた久しぶりになってしまいましたが、続きです。
今回は『歯が凍みる！！』知覚過敏についてです。
「冷たい物を口にすると歯が凍みるのですが、虫歯でしょうか？」
今日も日本、いや、世界中の歯科医院で患者さんが歯科医師に尋ねていると思います。
この質問に対する答えは「ＮＯ」で、時に「Ｙｅｓ」です。
多くの方がお気づきの通り、歯が凍みて歯医者さんに行っても虫歯はなかった、と言うことが良くありますよね？ もちろん、虫歯の時もありますが、いつもではない。
つまり、
「凍みる＝虫歯」ではない
と言うことです。
なぜなら「凍み」を感じているのは歯の中にある神経の温度センサーであり、通常では問題にならない温度変化も、病的な状態になると不快な感覚として脳中枢に伝わり、我々を悩ますこととなる訳です。
「神経が病的な状態になる？ 虫歯が進んでばい菌が神経を脅かしているからそうなるのじゃないの？」
そう、だから「凍みる＝虫歯」説 が世界中に広まっているのだと思います。
実は虫歯が進んで神経がばい菌によって脅かされなくても、神経は病的な状態になるのです。
噛みしめる力が歯を壊している（歯周病編）
少し間が開いてしまいましたが、続きです。
無意識の強い噛みしめが歯を壊しているシリーズ、今回は歯周病の進行について取り上げます。
下の動画をご覧下さい。
強い噛みしめにより歯の根を支えている歯槽骨には強い破壊的な力が加わります。
歯周病による歯肉の炎症があると、これらの力と相まって歯槽骨が破壊され、急速に病状が進んでしまいます。
『歯周病予防のためには丁寧なブラッシングが重要です』
これは確かに正しい。
しかし、
「言われたとおりよく歯を磨いているのに、良くならない。疲れると歯肉が腫れて、まるで歯の症状が体調のバロメータみたいになっている」
と言う方々がいらっしゃるのも事実なのです。
これらの方々には通常のようなブラッシング指導、定期的なクリーニングや歯石取りだけでは歯周病の進行を抑えることは出来ません。予防的なかみ合わせ治療を行い、歯槽骨に対する破壊的な噛みしめの力をコントロールする事が不可欠なのです。
噛みしめる力が歯を壊している（虫歯編）
夜寝ている時だけではなく、日中でも、我々は無意識の内に強い噛みしめを行っています。姿勢の変化に伴い、その力は一部の歯に集中し、様々な歯のトラブルが生じます。前回は歯に生じる割れ目について取り上げましたが、今回は虫歯の発生について説明します。
下の動画をご覧下さい。
虫歯と言えば少しずつ歯が溶けていくようなイメージではないでしょうか？
しかし、実際には噛みしめによって割れ目が生じ、
食べものや虫歯の細菌が作り出す酸が中に浸透して象牙質を軟化させます
これは道路のアスファルトが下の土壌の流動化によって陥没してしまうのに似ています。
食べものの嗜好や噛みしめる力の大きさ、あるいはエナメル質の厚みや堅さも皆さんそれぞれです。
従って虫歯の進行速度も様々なのですが、このタイプの進行は数ヶ月で進むこともあり得ます。
定期的に歯科を受診しているのに、虫歯が新たに発見され、治療を繰り返しているというような方は噛みしめの力が背景にあるかもしれません。
かみ合わせのバランスを整えて、一部の歯に破壊的な噛みしめの力が加わらないようにするかみ合わせ治療は、虫歯の進行を遅らせたり、新たな虫歯を作らないようにする予防的な治療と言えます。
つまり「予防的かみ合わせ治療」ということになります。
噛みしめる力が歯を壊している⑥
割れ目が深く神経まで達することもあります。
こちらは前回とは別の方ですが、60代女性の上あごの奥歯です。
ただ噛むだけならば何とも無いのですが、食事の際に下の矢印の部分に食べものが触れると飛び上がるくらい痛い!! とのことでした。
さらによく見てみると、複数の割れ目が見られます。
左側の方が褐色のラインが濃く、古くからあったものと思われます。手前の方は薄いラインで、おそらく最近出来たのでしょう。
複数の割れ目が繋がって、歯が割け、内部の神経まで達したものと思われます。
食事の際に割れ目が広がるように力が加わると神経を刺激するために、激痛が走るのだと推察されました。
このような場合、割れ目に沿って細菌が神経に達し感染を起こし、さらにひどい症状が起こるため、神経を取る処置が必要になります。
次の写真は神経を取るために歯に穴を開けたところを側面から覗いたところなのですが、共に割れ目が深いところまで達しているのが分かります。
よく見ると隣の小臼歯にも割れ目が入っているのが分かります。
前回ご覧頂いたお茶碗の割れ目と同じで、一度歯に割れ目が生じると自然に治ることはありません。
今回は60代の方の例をご覧頂きましたが、年齢にかかわらず同様のトラブルは起こり得ます。
そして、その原因こそ、日々無意識の内に歯に加えられる強大な噛みしめる力なのです。
噛みしめる力が歯を壊している⑤
こちらの写真をご覧下さい。
60代女性の下あごの大臼歯なのですが、古い詰め物が入っています。その周りは一部黒ずんでいて、歯との境目から中に虫歯が進んでいる疑いがあります。
それはさておき、丸印の部分をよく見て下さい。
そう、詰め物の脇の部分の歯に割れ目が入っていますね！一部欠け落ちて窪んでいるのも分かると思います。
実はエナメル質は単体の素材で出来ているのではなく、エナメル小柱という微細な立方体が整然と組織的に並んだ構造で出来ています。組織構造にはもろい部分もあり、強いかみしめの力が加わり続けることで割れ目が生じることがあるのです。
これはお茶碗に生じた割れ目です。
裏返してみると割れ目は裏側まで達しているのが分かります。落としたりして衝撃が加われば、間違いなくこの割れ目に沿った部分が欠け落ちることでしょう。
我々の歯もお茶碗をひっくり返してカチカチ、ぎしぎしとかみ合わせているようなものですね。